發條基地逃生口

（１０）
　　
　　座位後方的揚聲器再度爆出一陣噪音，駕駛艙螢幕上則一片空白，連該有的風景也看不到。
　　「劉遠澄、劉遠澄，你有在聽嗎？」
　　是汪主任的聲音。劉遠澄回答自己一切正常，但基地那邊的氣氛並未因此轉憂為喜，顯然是羅晏並沒有現身。
　　汪主任下了回基地的命令，但劉遠澄應了好之後並沒立刻動作，他想再試一次。若他的推測沒錯，讀取的能力即使不在戰鬥中應該也能發揮作用。雖然睏得快睡著，他還是閉上眼，盡力集中精神。
　　但這回不同，他感覺那位「鬼魂」說話時會產生的麻癢感覺，彷彿從頸部沿著頭蓋骨內側一路爬上了頭頂般令他全身不自在。他一面與想擺脫那不適感的念頭對抗，一面盡可能凝聚剩下的意志力，直到好像看見了什麼影像為止。
　　但首先浮現在「面前」的卻不是蘭潭周邊風景。
　　他發現自己置身濃密的森林裡，有如黑白電影般，四周被參天的黑色樹影所圍繞。有位臉孔只有一片白、身穿黑衣的人向自己走來，一開口就是一串聽不懂的話，發音到有點像日文。
　　畫面開始向他的兩旁分開，應該是真正看到這個景像的人往前走的關係。「那個人」走到林間的巨大金屬物體旁──看起來就像蝴蝶的繭──而該物體表面已鏽蝕不堪。然後畫面開始劇烈上下搖動，在搖動中逐漸消失。
　　「面前」終於出現蘭潭周邊的風景，這次是彩色的。
　　時間點不知道是什麼時候，他沒看見那個「敵人」──綠色光點，只見友機正駐足潭邊。水面映著蔚藍天空，但卻沒有友機的倒影。
　　──這是敵人還沒出現的時候嗎？劉遠澄納悶。
　　然後友機看到什麼而轉頭：沿著他的視線看去，潭面上緩緩升起一個黑色圓點。黑點上升沒多久，突然停下，然後快速下墜，在水面上撞出一圈快速向外移動的圓形波浪。波浪似乎並不遵循物理定律，推到岸邊時竟濺起了超過兩公尺高的水花。
　　水花墜落地面後，劉遠澄看到不可思議的景像。友機猛然雙膝跪地，但很快雙腳就像電焊融化般跟身體溶為一體。趴在地上的機體背部由正中間裂開，有紅色、綠色的東西慢慢地從裂縫流出來。
　　「學長！羅晏學長！」
　　劉遠澄向友機的方向急奔而去，影像也開始崩落消失。在一切再度消失殆盡前，他盡力向前伸長機體的手，直至觸碰到對方機身。
　　
　　睜開眼睛，眼前是與平時並無二致的風景。劉遠澄望著平靜的蘭潭水面，除了一波波風吹起的水紋搖動水裡映上的刺眼陽光，世界安靜無比。
　　頻道上沒有聲音，而自己的機體雙手捧著羅晏，看起來是毫髮無傷。他沒有什麼感動或興奮的感覺，只覺得極為想睡，幾乎又閉上眼睛。
　　在他睡著之前，那個總是在他後腦勺說話的聲音，似乎又說了什麼。
　　而他眼前再度浮現日期顯示三月十七日的掛鐘。
　　
　　※※※
　　
　　第二次張開眼睛時，劉遠澄完全不知道自己身處何處，不過他轉頭就看到宋毅承在旁邊的椅子上讀英文課本。
　　「這又是哪裡？」
　　「醫院啦。」
　　宋毅承闔上書，把椅子拉到病床旁邊。劉遠澄聞言不自覺摸摸手、摸摸腳，沒發現少了什麼東西。對方看到他的動作，噗哧一笑，然後又斂起表情。不過他都還沒開始聽對方說話，才發現今天是星期二，就大吃一驚。
　　「今天是星期二？」劉遠澄差點在病房裡大叫，「為什麼？」
　　「什麼為什麼？」
　　「昨天不是星期天嗎？害我超晚才到家！」劉遠澄因為下巴闔不上說話都有些不標準了，「昨天回家的時候還挨罵，雖然好像基地有裝成上課的老師打電話到家裡……」
　　「等一下，你說的弄到很晚是說蘭潭那件事嗎？」
　　「對啊，我媽還說反正考試也不會考這麼難、下次再上到這麼晚乾脆停掉算了，我還想說這下要去基地的話就越來越麻煩了……」
　　兩人一度相視沉默。
　　據宋毅承的說法，消失的星期一並沒發生什麼大事，晚上宋毅承還在補習班附近遇到他，他會被送來醫院是因為星期二在學校昏倒，基地那邊收到通知後擔心跟蘭潭事件有關，就不知道怎麼把他送來彭綜合醫院了。劉遠澄的母親有個會要開，分身乏術，但說她開完會就會趕來。
　　「怎麼搞的……」宋毅承眉頭緊皺，「我去跟醫生說，你等一下。」
　　學長半天沒回來，劉遠澄為了分心，只好下床到處翻室內的東西。冰箱裡擺了個飯店紙袋，上面貼著「給澄澄」的紙條。飯店名稱他看過一次，就是在江儷芠車上，仔細看原來下面印有在台北的地址。紙條上還有一行字：
　　──上次的事……不管出發點是什麼，結果還是牽連到你了，真是抱歉，這是一點心意。
　　劉遠澄心情複雜地拆開封口貼紙。
　　「昨天」──星期天──他從基地離開後，先到醫院和重新接受檢查中的學長打招呼才回家；回家路上稍微冷靜了一點點，於是江儷芠和劉凱賢在中正基地的對話內容又回到腦海裡。比起驚訝什麼的，倒是「果然有問題啊」的念頭越來越清晰。
　　紙袋裡面是用塑膠盒裝的切片蛋糕；不過蛋糕倒向一邊，底下好像有東西。他盡量不碰到蛋糕，拿起那個薄型透明盒，裡面是一張Micro SD卡。
　　他用自己的手機打開檔案管理畫面，發現裡面是數十張圖片檔，看起來像從電腦螢幕上翻拍照片。其中的字跡他也認得──是新保的手記。
　　他心想這個才是禮物嗎？
　　把蛋糕放回冰箱裡，劉遠澄坐回床沿，開始瀏覽新保的手記。
　　就劉遠澄猜到的部分，新保提到在森林中發現銀色不明物體後，長官以為是武器，但阿里山區的居民似乎不知道，派工程師前來調查才發現從材料到機構都未知。手記裡沒有特別說明原因，但從記述內容看來應該是沒有移動、留在原地、姑且由新保的單位負責管理。手記裡形容那個不明物體看起來形狀像蝴蝶的繭，此後也以繭代稱。
　　另外這回仔細看內文，有個名字引起了他的好奇，雖然只出現一次：那是個女生的名字，新保總一郎稱她做「清子さん」。37年8月的某一日，新保提到清子帶他去山裡，但沒說去做什麼，跟繭有關的記事則是在那天之後才出現的。
　　官方好像曾多次調查，劉遠澄大致猜想是要知道金屬部分有沒有利用價值。新保本人則曾進入繭內部，但關於操作的記錄他看得不是很懂，可以確定的是繭裡頭是空的，就像蠶繭一樣。
　　門開了，但回來的只有宋毅承。「你的醫生不知道跑哪去了連絡不上，他一回來就會馬上過來……你在看什麼？」
　　劉遠澄大致做了個摘要，然後繼續向下看。
　　翌年的手記裡，新保提到有點詭異的狀況：調查繭的相關人員似乎受到很特別的困擾──一段時間的記憶沒了。他有沒有碰上不曉得，但遇到更奇妙的事：他曾數次在繭裡看到幻影。
　　「什麼鬼！」劉遠澄脫口而出，「這不是跟我一樣嗎！」
　　「所以這種事不是第一次發生囉？」宋毅承湊向螢幕，「然後呢？」
　　「我猜這邊應該是說，他們起先以為是幻影，中間不確定，但看來有些是真的。」
　　劉遠澄抬起視線，兩人面面相覷。
　　「後來呢？」
　　「下一篇好像是說另一個單位拿走了繭，似乎有軍事價值。嗯，接下來的記錄……」
　　完全沒有明司38年6月以後的記錄。緊接著是39年3月的日記，新保只短短地寫了「大地震。全部都沒了。清子……」
　　在這行之後，下一則筆記又隔了幾個月，內容也回復到記錄林鐵、探勘、都市重建、檜木出口等大小事。即使乍看與他們想找的事件無關，照片仍然很忠實地跑到了筆記本的最後一頁。封底裡黏了張橫線便條紙，上頭有原子筆字跡。
　　「署名是趙俊彥……日期是七十五年六月？」
　　「所以副司令看過這本手記？」宋毅承幾乎湊到劉遠澄身上看螢幕，讓他全身僵硬。「把字放大一點吧。」
　　便條紙上寫了四個民國七零年代的日期和小標題，似乎是寫的人假定看的人都知道的事故，當然劉遠澄是毫無頭緒。第四個日期底下寫了「和筆記的共通點」，這幾個字被畫了厚厚的圈。
　　「所以副司令從很久以前就參加這個研究嗎。」宋毅承接過手機，坐在病床沿，「我記得徐司令跟副司令學生時代好像是念生物學的……研究神經科學吧。」
　　「欸？不是園藝嗎？」
　　「原本不是。我確定，因為基地曾經有人看了履歷表之後大呼小叫。」
　　劉遠澄交抱雙手，剛才看到的畫面重回腦海。
　　──副司令看過這本筆記。
　　他想副司令是真的讀過了，才能拿來跟時事互相比較。不過他現在腦中一片混亂，無法理出這代表的意義究竟為何。除了這點以外，這本手記還散發另一種奇怪的味道。說不出哪裡「怪」，但就是給人不太協調的感覺。
　　門再度打開。
　　只是這次依舊不是醫生，而是劉遠澄沒見過的男人。宋毅承先一步站起來：
　　「副司令！」